La sincerità porta con sé un paradosso: è vista come un valore, ma quando è “troppa” viene condannata. In situazioni delicate, dire la verità può esporre alla paura del rifiuto o del conflitto e per questo si ricorre alle cosiddette bugie innocenti, quelle menzogne che sono proferite per paura di ferire gli altri o di peggiorare la situazione.

Queste menzogne che “tappano” i problemi possono però avere risvolti negativi: possono contribuire a mantenere in vita relazioni che sono morte da tempo, a indurre le persone a noi vicine a compiere scelte sbagliate solo per non spegnere il loro entusiasmo, a mantenere la pace a costo dell’onestà. Con il tempo, le mezze verità di cui ci circondiamo possono diventare maschere che offuscano la nostra realtà.

Pensare una cosa e dirne un’altra è un modo per allontanarci da noi stessi. Se non siamo in grado di allineare il nostro pensiero alla nostra espressione, possiamo finire per restare intrappolati in relazioni false o poco significative. Attenzione: non si tratta di cadere nel sincericidio, ovvero la sincerità distruttiva, si tratta solo di esprimere in modo assertivo e pulito il nostro pensiero.

La scienza ci dice che la verità richiede tempo. Quando siamo sotto pressione, infatti, il primo impulso sarebbe di mentire. Per lasciare andare questo automatismo, è necessario fermarsi e riflettere. Le barriere da superare per guadagnare l’onestà sono prima di tutto le nostre paure: quella del rifiuto, del giudizio, del confronto. Dobbiamo renderci conto che non è sempre obbligatorio soddisfare le aspettative degli altri.

Le relazioni significative sono quelle in cui le aspettative e i bisogni vengono rinegoziati continuamente. Se mentiamo per non deludere, non diamo ai nostri rapporti lo spazio per crescere. E, cosa non meno importante, tradiamo noi stessi.