La mente umana è un congegno estremamente complesso, ancora in parte sconosciuto. Oltre ai risultati che possiamo raggiungere attraverso il ragionamento, prendiamo ogni giorno migliaia di decisioni che sono dettate da meccanismi quasi automatici, subconsci. Il nostro cervello, grazie ai cosiddetti bias cognitivi, ci aiuta infatti a “saltare i passaggi”, a snellire i processi mentali… insomma, a non impazzire, sopraffatti dalla quantità esagerata di informazioni da analizzare e ponderare! È importante, però, essere coscienti per quanto possibile di come funzionano i bias cognitivi: anche se questi meccanismi biologici sono raffinatissimi, non è detto che ci conducano verso la decisione migliore, specialmente quando si tratta di qualcosa di importante! 

Uno dei bias cognitivi meno conosciuti è l’effetto ancoraggio. Quando riceviamo una serie di informazioni su un argomento nuovo tendiamo a convincerci che la prima sia la più importante: in qualche modo “ancoriamo” la nostra conoscenza alla prima delle notizie che riceviamo, come se fosse una base sulla quale costruire il resto. Se la prima informazione appare così importante, è facile che influenzi le nostre scelte in un dato ambito. L’effetto ancoraggio riguarda tutte le circostanze della nostra vita, per esempio la ricerca di una casa: gli esperti sostengono che il primo immobile visitato da un potenziale acquirente costituirà, per lui, il punto di riferimento secondo cui valutare tutte le altre successive occasioni. 

L’effetto ancoraggio riguarda tutti. Gli studi sembrano suggerire che abbia più presa sulle persone introverse rispetto a quelle estroverse, che sia influenzato dall’umore del momento e che sia meno “pressante” sulle persone acculturate o particolarmente intelligenti. Di fatto però, essendo un meccanismo universale, è impossibile non esserne influenzati nemmeno un po’.