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Molti, tra addestratori e proprietari di cani, considerano assolutamente sbagliato che il cane dorma nel letto del suo proprietario; per i gatti, indipendenti e ribelli di natura, la questione sembra meno spinosa e la loro presenza sul letto è più facilmente accettata anche per via delle piccole dimensioni.

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Ma dormire con il proprio cane o gatto ha dei vantaggi, fa bene al rapporto reciproco e alla salute, oppure è meglio evitare? Vediamo, secondo l'opinione degli esperti, quali sono i pro e i contro di questa abitudine e se accogliere il proprio "pet" sul letto sia consigliabile o meno.

Cominciamo evidenziando i lati negativi del dormire con il proprio animale:

Potrebbero esserci per voi problemi di igiene o di allergie, soprattutto se il vostro animale è abituato a trascorrere molte ore fuori casa. I gatti tendono a pulirsi spesso, ma portano comunque peli ed eventuali parassiti sulle vostre lenzuola. I cani, se non sono adeguatamente protetti contro pulci, zecche altri parassiti potrebbero rischiare di trasmettervi malattie come la borellosi. Anche se sono dotati di collare e sverminati, se trascorrono molte ore fuori non saranno mai ben puliti e potrebbero macchiare le coperte.

Il vostro sonno potrebbe essere disturbato. Gli animali hanno un sonno diverso dal nostro, non seguono necessariamente i nostri ritmi e potrebbero svegliarsi e muoversi durante la notte.

Potreste avere problemi di gerarchia con il vostro cane. I cani, nel sonno, si comportano come i lupi: il branco dorme unito, ma il capobranco è più in alto degli altri. Il cane vorrebbe sempre dormire nella stessa stanza in cui dormiamo noi (e ciò è sano), ma permettergli di salire sul letto significherebbe, nella sua ottica, riconoscergli il rango di capo. Questo, insieme ad altri atteggiamenti di grande permissività, potrebbe darvi problemi nella gestione del rapporto col cane: potrebbe smettere di ubbidire e "ribellarsi" in qualche circostanza, oppure diventare più aggressivo nei confronti degli estranei per proteggere voi, i "sottoposti" del suo branco. Ovviamente, se il cane è abituato sin da cucciolo a stare sul letto e per il resto viene addestrato correttamente, questo problema non dovrebbe presentarsi.

Questi gli aspetti negativi che molti proprietari e addestratori evidenziano. Ma ci sono altri aspetti positivi che potrebbero indurvi ad accogliere il vostro "cucciolo" sul letto:

Il vostro legame ne uscirà rafforzato. Dormire insieme, sia per gli esseri umani che per gli animali, significa stabilire una comunanza emotiva molto forte.

Dormire con il vostro animale potrebbe essere un antidepressivo naturale. Infatti, la presenza del "pet" nel vostro letto ha un potere tranquillizzante. Se siete abituati a dormire soli, la presenza dell'animale sul letto può donarvi un senso di pace riducendo inquietudine e senso di solitudine. Secondo alcuni studi scientifici lasciar dormire cane e gatto sul letto migliorerebbe la qualità del vostro sonno (se non lo avete eccessivamente leggero). Si tratta, insomma, di una vera e propria pet therapy.

Dormire con gli animali, oltre agli effetti antidepressivi, ha anche un potere antistress. Secondo gli scienziati, dormendo con il proprio pet si ha un maggiore rilascio di ossitocina che in condizioni normali. Questo facilita il rilassamento e l'addormentamento.

Insomma, dormire con il proprio cane e gatto fa bene o male? La risposta è del tutto individuale: sta a voi scegliere, dopo un'attenta considerazione dei rischi e dei benefici. Se avete un cane, è fondamentale che il permesso di dormire sul letto sia bilanciato da un attento addestramento al fine di evitare comportamenti spiacevoli in altre occasioni.